אל מול פני המלחמה החזקה מרדכי בר-און "כמו עבור רבים מבני דורי, הייתה מלחמת העצמאות אירוע מכונן בחיי" כך כותב המחבר אלוף-משנה (מיל´) מרדכי בר-און, בהקדמה לספר ומוסיף: "בפרוץ המלחמה מלאו לי 19 שנים. לחמתי בחטיבת גבעתי, ובתוך כך הכרתי מקרוב את הקרבות שבהם השתתפה החטיבה. על האירועים שהתרחשו בחזיתות האחרות למדתי רק כשהתמניתי בסוף שנת 1954 לראש ענף היסטוריה במטה הכללי של צה"ל. מאז, במשך שנים רבות, פניתי מדי פעם לעסוק במלחמה הזו. נברתי בארכיונים רבים, קראתי מחקרים של אחרים ועיינתי בספרי זכרונות ובתיאורי המלחמה ועלילותיה." במשך השנים גיבש המחבר השקפה משלו על מהלך האירועים ומשמעותם. בספר זה הוא פורש את השקפותיו בנוגע לסוגיות מרכזיות בחקר מלחמת העצמאות, ובכך מסייע לקוראים להבין באופן עמוק יותר את מהלכי המלחמה שהניחה את המסד לקיום הלאומי של העם היהודי במדינת ישראל. ד"ר מרדכי בר-און, יליד שנת 1928, הוא מבכירי ההיסטוריונים של תולדות מדינת ישראל בשנותיה הראשונות. הוא שירת בצה"ל במשך עשרים שנה, ושימש בין שאר תפקידיו מפקד פלוגה בחטיבת 'גבעתי', ראש ענף היסטוריה במטה הכללי וראש לשכת הרמטכ"ל משה דיין. את שירותו הצבאי הוא סיים כקצין חינוך ראשי בדרגת אלוף-משנה. הוא למד באוניברסיטה העברית בירושלים ובאוניברסיטת קולומביה בניו-יורק. זה עשרים שנה הוא משמש חוקר בכיר במכון לחקר ארץ ישראל ביד יצחק בן-צבי. הוא חיבר שנים עשר ספרים ועשרות מאמרים.