להיות שמרן רוג'ר סקרוטון שמרנות מתחילה מתחושה המוכרת בוודאי לכל האנשים הבוגרים: התחושה שדברים טובים נהרסים בקלות, אך אינם נוצרים בקלות. זה נכון במיוחד לדברים הטובים שאנו מקבלים כנכסים קולקטיביים: שלום, חופש, חוק, נימוס, מסירות ציבורית, הביטחון שמקנים רכוש וחיי משפחה... בכל אלה, פעולת ההרס היא מהירה וקלה; ואילו עבודת היצירה היא איטית, מפרכת ומשעממת. זהו אחד הלקחים מן המאה העשרים. זו גם אחת הסיבות שהשמרנים סובלים מעמדת נחיתות בדעת הקהל. העמדה שלהם נכונה אבל משעממת, ואילו זו של מתנגדיהם מלהיבה אך שגויה. רוג'ר סקרוטון היה סופר, אמן, מבקר תרבות, והפילוסוף השמרן החשוב בדורנו. סקרוטון, שעבר בצעירותו מהשמאל לימין, שילם מחיר אישי כבד על בחירתו להגן על לאומיות, דת ושוק חופשי כנגד ההגמוניה השלטת באקדמיה. בספר סוחף ורחב יריעה זה, המזקק את תפישת עולמו של סקרוטון ושוזר אותה בשפע אנקדוטות אישיות, בוחן הפילוסוף הבריטי את זרעי האמת שטמונים בסוציאליזם, בלאומיות, בסביבתנות, בקפיטליזם ובשלל תופעות מודרניות נוספות, ואורג אותן לתפישת עולם שמרנית בהירה, מקורית ומלאת רגש.