חיי לואי הקדוש ז'אן ז'ואנוול לואי ה-IX, מלך צרפת (1270-1226), שהוכרז לקדוש, זכה לביוגרפיה יוצאת דופן החורגת מכללי הסוגה בתקופתו. מחברה של ביוגרפיה זו היה ז'אן אדון ז'ואנוויל, בן-לווייתו הקרוב והנאמן במשך שנים; מחבר חד-ראייה, סקרן, בעל זיכרון חזותי וכישרון סיפורי. הוא מציג בפנינו בספרו דמות אינדיבידואלית של מלך, על רקע המבנה הפוליטי והחברתי של תקופתו על אמונותיה ותרבותה. הספר מהווה גם את אחד המקורות החשובים ביותר לתולדות מסע הצלב של לואי ה-IX לארץ הקודש (1252-1248), למצבה של המדינה הצלבנית ומערכת הכוחות הפוליטיים והצבאיים של המזרח התיכון.