מראשית לבראשית רבה חננאל מאק בראשית רבה, מדרש האגדה העיקרי לספר בראשית, הוא קובץ נרחב של דרשות חכמים העוסקות ברובן בבריאת העולם. דרשות אלה מאירות את סיפור המקראי מהיבטים שונים, והן נועדו לקרב את דברי התורה ואת משמעותם אל רוחם ואל דעתם של השומעים בדורותיהם של הדרשנים ואל הקוראים בעתיד. עם זה, הדרשות על כלל ספרי המקרא, ובעיקר אלה העוסקות בפרקיו הסיפוריים וההיסטוריים, הן חלון אל עולמם הרוחני העשיר והמגוון של חז"ל בני המאות הראשונות שלאחר חורבן בית המקדש השני. כמה וכמה מדרשותיהם של גדולי החכמים בעלי האגדה באותם הדורות בנויות על הפרק הראשון של ספר בראשית שעניינו בריאת העולם, והן כלולות בפרשיות הראשונות של מדרש בראשית רבה. רבות מהן מובאות, נדונות ומתפרשות בספר זה. האגדה תופסת כיום מקום נכבד למדי במכלול הספרותי והתרבותי המעסיק את הציבור בישראל, אלא שהעיסוק בה מחייב את המתעניין לגבור על זרויות הלשון והסגנון של ספרות המדרש, השונים מכל המוכר לו. הספר שלפנינו נועד להרחיב ולהעמיק את הבנת המדרש אצל הקוראים האמונים על ספרות זו, ולסייע בידי הקורא הבלתי מנוסה להתוודע אל האגדה והמדרש ואל חכמי המדרש ועולמם.