האידיאל הדמוקרטי במבחן השואה שמואל טריגנו האם הייתה השואה מאורע ייחודי או רק אחד ממעשי טבח עם רבים שהתרחשו בהיסטוריה המודרנית, ועודם מתרחשים בימינו? הנחת היסוד של פרופ' שמואל טריגנו בספר האידיאל הדמוקרטי במבחן השואה היא כי המפתח להבנת השואה נעוץ במונחים אוניברסליים וייחודיים כאחד: ככל שגלומים בה המשמעות והערך של המודרניות, אין זאת אלא משם שבלבה נמצא הניסיון הייחודי של העם היהודי. בספר זה, המשלב היסטוריה, פילוסופיה פוליטית, הרמנויטיקה ופסיכואנליזה, טריגנו טוען כי יחסה של הדמוקרטיה האירופאית אל היהודים הוא-הוא המפתח להבנת טבעה של הדמוקרטיה ולהבנת האידיאל הדמוקרטי. טריגנו מניח כי האנטישמיות בעת המודרנית אינה אלא גלגולה של רוח הרפאים שרדפה את הדמוקרטיה לאורך ההיסטוריה, בדמויותיה השונות: הלאומיות, הטוטליטריות ועתה - הרב-תרבותיות. האם תוכל התיאוריה הדמוקרטית להיחלץ מן הדילמה שבין אוניברסליות מכאן ופרטיקולריזם מכאן? האם תוכל לפתור את המתח שבין קולקטיביזם מזה ואינדיבידואליזם מזה? אלה הן שאלות המפתח שספר זה עוסק בהן, ושופך אור, מנקודת מבט ישראלית, על שאלת קיומה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית.