יוסף אללבדי סוחר-הודו הגדול: תעודות מגניזת קהיר שלמה דב גויטיין ומרדכי-עקיבא פרידמן במחקריו ובפרסומיו במסמכי גניזת קהיר שבערבית-יהודית חולל שלמה-דב גויטיין ז"ל (1985-1900), החוקר הדגול של ימי הביניים, של מדעי היהדות והאסלאם, מהפכה גדולה בתחומים הללו. יותר מפרסומיו של כל אדם אחר, עשו תגליותיו של גויטיין חלונות שקופים לאור הגנוז שבקטעי הגניזה, שנהנו ממנו חבורות-חבורות של חוקרים על פני תבל... נכנס גויטיין לתחום זה באקראי, בשנת 1948, בשעה שמילא בבודפשט, הונגריה שליחות דיפלומאטית למדינת ישראל הצעירה... גויטיין ניצל את הפנאי שבשהותו הממושכת בעיר, לבדיקת קטעים אחדים מאסף הגניזה על שם דוד קאופמן ששמור שם. אולם התמורה שהתחוללה בגויטיין מחוקר האסלאם, בעיקר, לראש המדברים בחקר הגניזה, החלה כעבור שנים אחדות... בכך יצא גויטיין לדרכו במחקר שביכוריו מונחים כאן לפני הקורא. הוא בדק בשקידה ובחריצות אל כלל אוספי הגניזה שבעולם, וזיהה, פענח והעתיק כל תעודה שנקרתה לפניו, שעניינה סחר-הודו וסוחרי הודו, הם ומשפחותיהם. את קובץ התעודות הללו ואת הספר המיועד כינה 'ספר הודו'... כמעט מראשית דרכה סימנה עבודתו של גויטיין ב'ספר הודו' כמה ציוני דרך מופתיים בחקר הגניזה... לאט לאט הגיע גויטיין להכרה, שלא ייתכן לכתוב 'ספר הודו' בלי לתת את הדעת תחילה לאשר התרחש בחברה היהודית הכללית שבים התיכון, שהרי משם באו היהודים שעסקו במסחר זה, וכמעט כל מכתב עסק בקשריהם במצרים ובארצות הים התיכון האחרות... כמוכח מספרו המונומנטאלי 'חברה' ומפרסומיו הרבים האחרים, שהתמסר להם עד סוף ימיו, אכן עסק גויטיין באינטנסיביות יתרה בחקר החברה היהודית בים התיכון ('on the Mediterranean', אולם אין זה נכון לומר שהוא חדל מן העיסוק בסחר היהודים באוקיינוס ההודי ('off India'). חלק ניכר מן הנתונים ב'ספר הודו' שולבו בספרו 'חברה'. במחקריו הרבים פרסם גויטיין גם תעודות רבות של 'ספר הודו', והוא כלל כמה וכמה מן התעודות הללו בספיו 'איגרות' ו'התימנים'... כמעט מן ההתחלה סידר גויטיין את התעודות בשבעה 'פרקים', שכל אחד מהם הוא למעשה ספר לעצמו. ספר הודו, א-ה יוחד לחמישה סוחרים גדולים, ספר הודו, ו' - לסוחרים, שנמצאו תעודות מעטות בלבד עליהם, וספר הודו, ז' - לקטעים בעלי עניין כללי לסחר הודו... כלל התעודות סומנו במספרים רציפים, וקטעים שזוהו לאחר מכן סומנו כהמשך לאותו רצף, אף על פי שעניינם אולי סוחר פלוני שהמסמכים הקשורים לו נאספו במקום אחר... בשנת תשל"ט... החליט לסדר את הכול מחדש ב'רשימה חדשה' לפי שבעת הפרקים המקוריים.