ילדים מיוחדים בישראל 2007 עורכים: יפה ציונית, ד"ר אשר בן-אריה אנו שמחים להציג לראשונה שנתון סטטיסטי המיוחד כולו לילדים עם צרכים מיוחדים. דומה כי אין כיום בישראל פרסום מקיף עדכני המכיל מקבץ נתונים רחב אודות ילדים עם צרכים מיוחדים בישראל. לא רק שפרסומים אלה לא ראו אור אלא גם קיים קושי רב להגיע למקורות הנתונים ולאוספם. דומה כי תחת הגדרה רחבה זו של "ילדים עם צרכים מיוחדים" יכולים היינו לכלול טווח רחב של קשיים ומגבלות של ילדים. לצרכי פרסום זה בחרנו בהגדרה המצומצמת יחסית של חוקרי מכון מאיירס-ג'ויינט-ברוקדייל שערכו את הסקר המקיף ביותר שנערך עד כה על ילדים אלה. עשינו שימוש במשתנים שנכללו בו וניסינו תחת כותרת זו לחפש ולכלול נתונים נוספים ככל שניתן. פרסום זה הוא תוצאת אותו מאמץ. זהו נסיון לצייר תמונת מצב על הילדים עם צרכים מיוחדים בישראל. תמונת מצב שאיננה שלמה אלא מורכבת ממקטעים שונים. היעדרם הבולט של נתונים בתחומים מסויימים ובהם אפילו נתונים בסיסיים על מספרם של הילדים עם צרכים מיוחדים, מעיד יותר מכל על נחיצות המידע אודות ילדים אלה כמו גם על דלותו. כאשר מרכיבים רבים של הידע מבוססים על הערכות בלבד תיתכן פגיעה בזכויותיהם של אותם ילדים וכן בתכנון ופיתוח שירותים למדיניות שיענו על צרכיהם העכשוויים והעתידיים. כל זאת כאשר במקביל נמשכת מגמת הגידול בשיעור המומים המולדים בישראל, המלמדת כי מספרם של ילדים אלה הולך וגדל.