דת ומדינה במזרח התיכון: מחוה לפרופ' שמעון שמיר עורך דוד מנשרי ברבע האחרון של המאה העשרים, מיקד האסלאם הפוליטי את התעניינותם של אנשי האקדמיה, מדינאים והציבור הרחב בישראל ובעולם. אחת הסוגיות החשובות ביותר בהקשר זה היא שאלת היחסים בין דת למדינה, הניצבת במוקד קובץ המאמרים הנוכחי. בקובץ דת ומדינה במזרח התיכון, חברו חוקרים בכירים מהבולטים בתחום, כדי לבחון את יחסי הגומלין ההיסטוריים והקונטמפורניים בין דת למדינה באזורנו. הקובץ מציע כלים חיוניים להבנה מעמיקה של יחסי גומלין אלה באמצעות ניתוח ההתפתחויות במדינות שונות, תוך שימת דגש על המאפיינים המשותפים והייחודים של כל אחת מהן. קובץ זה יוצא לאור לכבוד פרופ' שמעון שמיר, הפורש לגמלאות בתום ארבעים שנות עבודה פוריות. פרופ' שמיר, מעמודי התווך של המזרחנות הישראלית וממניחי היסוד של לימודי המזרח התיכון ואפריקה באוניברסיטת תל אביב, הותיר חותם חשוב על השיח הבין-תרבותי במזרח התיכון. בפרופ' שמיר חברו תכונות נדירות של איש מחקר מעמיק, מרצה בעל שיעור קומה וכישורים מיוחדים בייזום ובניהול של מערכות אקדמיות. לצד אלה ניצבת תרומתו החשובה לקהילה ולשירות המדינה, ובכלל זה כהונתו כשגריר ישראל במצרים ובירדן וייסוד המרכז הישראלי בקהיר .