מחיר האלטרואיזם אורן הרמן בחורף שנת 1975, בלונדון הקרה, בבית נטוש, הרג את עצמו ג'ורג' פּרַייס - חסר-בית, חולה, גאון. ואלה מי שהגיעו להלוויה: חמישה חסרי-בית ושניים מן הביולוגים החשובים בעולם, ביל המילטון וג'ון מיינָרד סמית. חמשת חסרי-הבית היו עדים לדרך שבה ניסה פרייס לממש בחייו, עד כְּלוֹת, את עקרון הנדיבות; שני הפרופסורים ידעו ממְרוֹם תהילתם המדעית כי האיש ששַׂם קץ לחייו בגיל 52 השאיר אחריו נוסחה מתמטית פשוטה, אלגנטית, ובעלת משמעות מרחיקת-לכת: האלטרוּאיזם בטבע אכן אפשרי! מחיר האלטרוּאיזם הוא הסיפור על העילוי שבדרכו המפותלת הצליח לפצח את החידה המדעית שלא חדלה להטריד את חוקרי הטבע, בעיקר מאז שתורת האבולוציה של דרווין היא בסיס הביולוגיה המודרנית: אם הטבע מתנהל כתחרות אכזרית שבה מצליחים לשרוד "המתאימים ביותר", איך נסביר את הראָיות הרבות המעידות על גילויים של נדיבות, התחשבות באחרים, עד כדי הקרבה עצמית? את סיפור חייו המרתק שוזר כאן אורן הַרמן בפוליטיקה ובמדע המודרניים: ממסע הבִּיגְל במימי האוקיינוס הדרומיים אל חצר הצאר הרוסי ולחדרי החברה המלכותית של לונדון; מן השוחות המדממות של מלחמת העולם הראשונה ועד להפגנות נגד מלחמת וייטנאם; ממניפסטים מרקסיסטיים ועד לטרור של הנאצים; המירדף המדעי להבנת חידת האלטרוּאיזם מזַמן לבמה אמֶבּות ערמומיות ואנרכיסטים רוסיים, צבאים על המשמר ורודנים עריצים, דימוּת מוח, תורת המשחקים, את פצצת האטום ואת התנ"ך. זהו סיפור רב השראה, בכיכובם של כמה מגדולי המוחות של העידן המודרני, על החיפוש אחר מקורות טוּב-הלב. מחיר האלטרוּאיזם מציג תמונה מקורית ונוקבת של מחשבת המאה העשרים, והוא גם מסע אישי מאוד. ממרומי פרויקט מנהטן למשוואה המסבירה את האלטרוּאיזם, ועד לתהומות העליבות והייאוש, חייו של פּרַייס מגלמים את התעלומה של דרווין. התאבדותו הטרגית בדירה שאליה פלש, בקרב חסרי-הבית אשר להם נתן את כול רכושו, מעמידה בצורה דרמטית את השאלה: האם חסד אמיתי אפשרי בכלל בעולמנו?