כי הרי לשתות אפשר רק מן החצי המלא שלום שמאי זהו ספר גדוש ידע שימושי ביותר להורים ולמחנכים כאחד, לטיוב ההבנה הבין-דורית שתוביל לתקשורת משופרת בין הצדדים. בספר זווית ראיה ייחודית, הבאה מתחום האנתרופולוגיה, על פיה כל אחד מן הצדדים חי בתרבות משלו. הכותב מפרש את מושג התרבות בהקשריו הרחבים ומיישם אותו לסיטואציות רלוואנטיות מחיי היום יום ביחסי הורים, מתבגרים ומחנכים. שם הספר מלמד יותר מכל על הרוח האופטימית המנשבת בין דפיו. בספר מוצגים מושגים חדשים כמו התקשבות (התקשרות והקשבה פעילה), עצימונים (אמירות ומעשים המעצימים את המתבגר), עצמיות (שילוב של עצמאות עם אחריות) ועוד. כל אלה יוצרים שפה חינוכית שתפקידה לממש קשר משמעותי עם המתבגר. לאורך כל הספר מפורטים "כלי עבודה" בהם יכולים המבוגרים הנמצאים במגע חינוכי עם בני הנוער (הורים, מחנכים, מורים, מדריכים) להסתייע, כדי ליצור הזדמנויות להתקרבות אל תרבותם האחרת של המתבגרים, לגעת בהם ולהעצים את חזקותיהם. (אלישבע טסלר, מפקחת כוללת. בעבר – מנהלת בית הספר המשותף חוף כרמל) שלום שמאי, בעל תואר שלישי בחקר היבטים אנתרופולוגיים בחינוך מטעם אוניברסיטת חיפה וחבר קיבוץ משמר העמק, מביא אתו עשרות שנים של ניסיון בחינוך ובהוראה החל מבית הספר היסודי ולאורך כל שנות התיכון. בנוסף, מכהן ד"ר שמאי כמפקח חינוכי וכמנהל מרכז המשאבים של החינוך הבלתי פורמאלי במינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער, במקביל הוא מלמד במכללה האקדמית באורנים.