מחשבות ישראליות מנחם ברינקר בצד עבודתו המחקרית, פרסם מנחם ברינקר, בבמות שונות, ובהן הירחון "עמדה" (שערך בין השנים 1974 ל-1978) עשרות מאמרים ומסות בנושאי חברה ותרבות. בספר זה כונסו עשרה מן המאמרים האלה הנוגעים בשאלות של זהות יהודית, ציונות, ישראל ותנועת-העבודה. לאלה נוספו ארבעה מחקרים בעלי אופי אקדמי יותר הנוגעים גם הם בשאלות של יהודים כפי שהן משתקפות בהגותם של ניטשה וסארטר. כונסו כאן גם כמה רשימות ביקורת על ספרים, המרחיבות את הדיון בנושאים אלה הרחק מעבר לסקירה ביקורתית של ספרים. מנחם ברינקר חתן פרס ישראל לחקר הספרות העברית והכללית בשנת 2004, הוא פרופסור (אמריטוס) לפילוסופיה ולספרות עברית באוניברסיטה העברית בירושלים וללימודים עבריים באוניברסיטה של שיקגו. פרסם שישה ספרי מחקר שהבולטים בהם הם "אסתטיקה כתורת הביקורת" (משרד הביטחון, האוניברסיטה המשודרת, 1982), "עד הסימטה הטברינית: סיפור ומחשבה ביצירת ברנר" (עם עובד, 1990), "דרכי החירות: על יצירתו של ז'אן פול סארטר" (משרד הביטחון, האוניברסיטה המשודרת, 1992) ו"סובב ספרות: מאמרים על גבול הפילוסופיה ותורת הספרות והאמנות" (מאגנס 2000). בספרו זה, השביעי במספר, כינס המחבר מבחר ממאמריו הנוגעים בשאלות המעסיקות את החברה הישראלית.