והם חיים בעושר ואושר מירי ברוך ז'אנר המעשייה הוא מן הז'אנרים הקדומים ביותר בתולדות התרבות בכלל, ובתולדות ספרות הילדים בפרט. אין כמעט אדם שסיפורי סינדרלה, כיפה אדומה או שלגייה אינם שזורים בעולם האסוציאציות שלו. ז'אנר זה חצה גבולות וזמן, נטמע בדמם של ילדים ומבוגרים כאחד ומשמש לשומעים ולמספרים, כאז כן היום, נחמה ברגעי מצוקה וצער. חקר המעשייה היה שנים רבות נחלת אנשי פולקלור ואנתרופולוגים בלבד. בשנים האחרונות הוא פרץ וחדר לתחומי מחקר שונים כמו פסיכולוגיה, ספרות, היסטוריה, לשון, סוציולוגיה, פילוסופיה, חינוך ועוד. בספר זה קובצו עשרה פרקי מחקר, המאירים, כל אחד בדרכו, פן אחר של המעשייה בכלל, ואת זו המיועדת לילדים בפרט.