לכידות המדינה הערבית במבחן עורכת: תמר יגנס מתוך ההקדמה המבנה המדינתי במזרח התיכון איננו מובן מאליו. הוא בריאה קולוניאלית מלאכותית במידה רבה, שנוצרה כחיקוי של דגם אירופי של מדינות לפיו יושבים עמים, הומוגניים לרוב, בחבל ארץ שבו מדברים שפה משותפת [...] אך בפועל אין ולו מדינה אחת כזו במזרח התיכון הערבי. מזרח תיכון זה קם על חורבותיהן של אימפריות מוסלמיות, שהאחרונה שבהן הייתה האימפריה העות'מאנית [...] האסלאם הרדיקלי של ימינו לא היה הראשון שקם נגד הסדר המדינתי הזה. קדמה לו הלאומיות הערבית, שמטבע הגדרתה כפרה מבראשית בלגיטימיות של חלוקה זו למדינות [...] הלאומיות הערבית האחדותית הייתה מבוססת על ההנחה שכל דוברי הערבית, ערבים הם, ועל כן עליהם לקיים את ריבונותם ואת זכותם להגדרה עצמית במדינה אחת מאוחדת שתביא לקצו את הסדר הקולוניאלי שנכפה על הערבים בניגוד לרצונם. [...] קריסת הערביות האחדותית של עבד אל-נאצר, הותירה אחריה חלל רעיוני שהתמלא בו זמנית בשני תהליכים סותרים: התמסדות המדינה הטריטוריאלית והשלמה ערבית עם הסדר המדינתי הקיים, ומנגד - תקומת האסלאם הרדיקלי הקורא תיגר הן על המשטרים הערביים והן על הסדר המדינתי [...] ככלל, בעשורים האחרונים נחלשו המדינות הערביות ואיבדו את מעמדן ההגמוני [...] תופעת לוואי טבעית של היחלשות המדינות הערביות ושל השיבה לחיק הפרימורדיאליות, היא התחזקותם של השחקנים הלא-מדינתיים או התת-מדינתיים, הקוראים תיגר על הסדר המדינתי הקיים. ככל שמדינות המזרח הערבי כושלות, כך מתחזקים גופים וארגונים כמו אל-קאעדה, חמאס, חזבאללה [...] מלחמת לבנון השנייה בין ישראל לבין חזבאללהלא לא הייתה עוד סיבוב בסיכסוך הקלאסי הישראלי-ערבי אלא עימות בלתי ישיר בין ישראל לבין איראן באמצעות חיזבאללה, שלוחתה השיעית בלבנון. [...] המדינות הערביות המוסלמיות-סוניות, עמדו לרוב מן הצד כצופות פסיביות. חלקן, אלו שלחמו בישראל בעבר היותר רחוק, אף ייחלו במלחמה זו שישראל תכריע את הברית השיעית של איראן עם חזבאללה, ברית שהעניקה עידוד ותימוכין לכוחות התמורה המהפכנית האסלאמית, כוחות המאיימים על לכידתן של מדינות ערביות לא מעטות וכמובן גם על יציבות משטריהן. כיצד מתמודדות המדינות עם אתגרים אלה? באיזו מידה הן מצליחות בכך? אלו שאלות הרות גורל שבהן דן קובץ זה.