ראשית חכמה קנה חכמה: המושגים מנחם זהרי המושגים "חכמה" ו"חכם " נמנים עם מושגי היסוד של האסופה המקראית. למעלה משני שלישים מהיקרויותיהם של מושגים אלה מצויים בחטיבת ספרי "כתובים ", וקרוב למחצית מספרן כלול בשניים מספרי החטיבה, הלוא הם ספר משלי ומגילת קהלת. החיבור סוקר באורח פרטני את כלל היקרויותיהם של מושגים אלה באסופה המקראית, לרבות פרקיה הארמיים, ומעלה קווים לתפוצתם, למשמעותם ולשימושיהם, בהקשריהם, ברקעם ובתכליתם. בסיכומם של דברים מצטיירת תמונה נהירה ומאלפת לבחינה זו. ריכוזם של הנתונים בחיבור זה יש בו כדי לתרום תרומה מוגדרת לבינת הנושא בפרט ותפיסת עולמו של המקרא בכלל.